Čo sa deje so slovenskou demokraciou? A čo o nej môžeme zistiť, ak sa nepozeráme iba na parlament, vládu či volebné výsledky, ale vyberieme sa za ľuďmi, ktorí demokraciu každý deň žijú vo svojich komunitách?
Práve túto cestu podnikol Jeff Lugowe, americký podcaster, ktorý sa dlhodobo venuje politike a spoločenskému dianiu v strednej Európe. Na Slovensku strávil čas cestovaním po krajine a rozhovormi s aktivistami, študentmi, komunitnými organizátormi, výskumníkmi, ľuďmi z kultúry aj ďalšími predstaviteľmi občianskej spoločnosti. Nezostal pritom iba v Bratislave, ale zaujímalo ho, aj to, ako demokracia vyzerá v regiónoch a čo o stave spoločnosti hovoria ľudia, ktorí ju formujú zdola.
Z jeho cesty vznikla prvá séria podcastu Central Europe Matters s podtitulom Democracy Under Attack: Slovakia. Podcast prináša pohľad na Slovensko cez konkrétne ľudské skúsenosti a príbehy a postupne otvára témy, ktoré sa opakujú naprieč rôznymi miestami a rozhovormi: polarizácia, nedostatok dôvery, historická skúsenosť, občianska angažovanosť, ale aj odhodlanie ľudí nevzdať sa spoločnosti, v ktorej chcú žiť.
Slovensko sa nedá vysvetliť jedným príbehom
Jeff do Slovenska podľa vlastných slov neprichádzal s vopred pripraveným príbehom. Práve naopak – chcel nechať ľudí, ktorých stretne, aby sami ukázali, čo považujú za dôležité.
„Nevedel som, aký príbeh budem rozprávať.“ hovorí v rozhovore, ktorý sme s ním pripravili pre EEA Civil Society Fund Slovakia. Postupne však začal vnímať spoločné témy, ktoré sa objavovali v rozhovoroch s ľuďmi z rôznych častí krajiny.
Jednou z nich je polarizácia a s ňou spojený nedostatok dôvery – medzi rôznymi skupinami ľudí, medzi občanmi a štátom, ale aj voči médiám či zdrojom informácií. Práve nedostatok dôvery podľa Jeffa vytvára priestor pre dezinformácie a konšpiračné naratívy a zároveň ďalej prehlbuje spoločenské rozdelenie.
Hovorí aj o historických skúsenostiach, ktoré podľa ľudí, s ktorými sa stretol, stále ovplyvňujú slovenskú spoločnosť. Komunizmus, vojnový slovenský štát, obdobie 90. rokov či neskoršie politické udalosti zanechali podľa neho v spoločnosti množstvo neistoty, strachu a nespracovaných historických tráum.
No jeho pohľad na Slovensko nie je iba príbehom o kríze.
Demokracia nie je len politika
Jedným z najvýraznejších motívov Jeffovej cesty je občianska odolnosť – schopnosť ľudí organizovať sa, ozvať sa a robiť niečo pre svoje okolie aj v situácii, keď nemajú veľa moci, peňazí či pozornosti.
Práve v regiónoch podľa neho stretol ľudí, ktorí by sa možno sami nenazvali aktivistami. Ľudí, ktorí jednoducho robia to, čo považujú za správne: starajú sa o svoju komunitu, organizujú susedov, obnovujú verejné priestory, prinášajú do miest kultúru alebo sa snažia vytvárať priestor na stretnutie ľudí s odlišnými názormi.
Silná občianska spoločnosť podľa Jeffa nie je iba súbor organizácií. Je to schopnosť ľudí využívať vlastnú silu – organizovať sa, vytvárať tlak, hovoriť spolu, zdieľať skúsenosti, podporovať sa a zároveň nechať ľudí v jednotlivých komunitách, aby sami určovali, čo je pre nich dôležité.
Práve preto ho prekvapilo, koľko mladých ľudí po Slovensku stretol, ktorí sa aktívne snažia meniť svoje okolie. „Jednou zo superschopností tejto krajiny je, že toľko ľudí sa stará a niečo so svojím záujmom robí,“ hovorí.
Čo môže Slovensko ukázať ostatným?
Jeffov pohľad je zaujímavý aj preto, že Slovensko nesleduje zvnútra. Počas svojej cesty sa snažil pochopiť krajinu cez ľudí a ich každodennú skúsenosť, a zároveň si uvedomoval, že čísla, volebné výsledky či politické titulky nedokážu zachytiť, aké je to žiť v polarizovanej spoločnosti.
Slovensko ho podľa vlastných slov naučilo, že aj malá krajina môže „obsahovať celé množstvo svetov“, a že ak chceme rozumieť jej demokracii, musíme sa pozerať ďalej než na jej politické elity.
Možno práve v tom je jeden z najzaujímavejších odkazov jeho cesty: demokracia sa neodohráva iba v parlamente. Je aj v tom, či sa ľudia dokážu spojiť okolo spoločnej veci, či sa starajú o miesto, kde žijú, či dokážu počúvať aj tých, s ktorými nesúhlasia, a či sú ochotní prevziať časť zodpovednosti za podobu spoločnosti, v ktorej žijú.
Prvé epizódy podcastu Central Europe Matters – Democracy Under Attack: Slovakia si môžete vypočuť na vašej obľúbenej podcastovej platforme.
Celý rozhovor s Jeffom Lugowem, v ktorom hovorí o svojej ceste po Slovensku, ľuďoch, ktorých stretol, slovenskej kultúre, občianskej spoločnosti aj o tom, čo ho na Slovensku prekvapilo, nájdete na stránke EEA Civil Society Fund Slovakia.
EEA Civil Society Fund Slovakia je program zameraný na posilňovanie občianskej spoločnosti, demokratickej participácie a odolnosti občianskej spoločnosti na Slovensku.
Podcast Central Europe Matters vznikol ako súčasť bilaterálnej aktivity podporenej z Bilaterálneho fondu EEA Civil Society Fund Slovakia, ktorého cieľom je posilňovať spoluprácu, výmenu skúseností a vzájomné učenie medzi Slovenskom a donorskými krajinami.
